Die Partie im Detail:
Die Saale Bulls gastierten am Abend beim Herner EV und erlebten ein intensives erstes Drittel, das mit einem leistungsgerechten 1:1 endete.
Die Bulls starteten druckvoll, mussten aber früh in Unterzahl agieren, als Vojtech Suchomer auf die Strafbank musste. Herne nutzte die Überzahl zunächst nicht aus, doch kurz nach Ablauf der Strafzeit fiel der Führungstreffer für die Gastgeber: L. Schmitz verwandelte einen schnellen Konter zum 1:0.
Halle brauchte einige Minuten, um den Rückschlag zu verdauen. Herne drängte in dieser Phase immer wieder gefährlich vor das Tor von Nils Kapteinat, der mit mehreren Paraden Schlimmeres verhinderte. Die Bulls versuchten ihrerseits, über Konter und körperlich robustes Spiel, wieder Kontrolle zu finden.
In der 12. Minute bot sich nach einer Strafe gegen B. Snetsinger die große Ausgleichschance im Powerplay. Aaron Reinig und Tomi Wilenius prüften den Herner Goalie Lukas Schulte, doch dieser hielt stark. Doch kurz vor Drittelende belohnten sich die Bulls schließlich für ihren Einsatz: Brett Schaefer arbeitete sich durch die Herne Defensive, sein Schuss wurde noch abgewehrt, doch im Nachsetzen kam Elvijs Biezais an die Scheibe und vollendete zum verdienten 1:1 in der 17. Spielminute.
Die Saale Bulls übernahmen nun wieder mehr Spielanteile und setzten sich zeitweise im Drittel der Gastgeber fest. Herne blieb mit schnellen Gegenstößen gefährlich, konnte aber kein weiteres Tor erzielen. So ging mit dem 1:1 in die erste Pause – ein Ergebnis, das den intensiven und ausgeglichenen Auftakt dieser Partie widerspiegelt.
Das zweite Drittel in Herne hatte es in sich: Beide Mannschaften kamen zu klaren Chancen, die Saale Bulls gingen zunächst in Führung, ehe die Gastgeber wieder ausgleichen konnten.
Halle startete mit Schwung in den Mittelabschnitt. Elvijs Biezais blieb der auffälligste Angreifer, prüfte gleich zweimal L. Schulte im Herner Tor und krönte seine starke Phase schließlich mit einem sehenswerten Solo: Nach einem Doppelpass über die Bande zog er alleine aufs Tor und verwandelte eiskalt zur zwischenzeitlichen 2:1-Führung.
Doch die Freude währte nicht lange. Eine Strafe gegen Aaron Reinig brachte Herne ins Powerplay, in dem die Bulls gleich zwei Aluminiumtreffer hinnehmen mussten. Nils Kapteinat zeigte sich einmal mehr in Topform und rettete mit starken Reflexen, konnte aber letztlich den 2:2-Ausgleich durch Herne nicht verhindern – T. Munichiello setzte sich in der 34. Spielminute gegen unsere Verteidigung durch und traf platziert ins Dreieck.
Im Anschluss wurde es hektisch. Erst musste Jesper Åkerman wegen eines ungewollten Stockeinsatzes auf die Strafbank, später verhinderte Kapteinat mit einem spektakulären Save gegen Munichiello die erneute Führung der Hausherren. Auf der anderen Seite scheiterten Tomi Wilenius und Thomas Merl knapp an Schulte.
Kurz vor der Pausensirene kam es noch zu einer handfesten Auseinandersetzung: Robin Drothen und Hernes Hugo Enock gerieten aneinander und kassierten jeweils eine 5-Min-Strafe, wobei Drothen zusätzlich 2 Minuten kassierte, so dass Halle erneut in Unterzahl weiterspielen musste.
Beim Stand von 2:2 ging es in die zweite Pause – ein Zwischenergebnis, das den offenen Schlagabtausch und die hohe Intensität dieser Partie widerspiegelte.
Im dritten Drittel stand vor allem die Defensivarbeit beider Teams im Mittelpunkt.
Herne eröffnete den Abschnitt noch in Überzahl, doch Halle verteidigte kompromisslos und überstand die Unterzahl unbeschadet. Im Anschluss übernahmen die Bulls immer wieder das Kommando: Robin Palka, Adam Domogalla und Sebastian Christmann prüften Schulte im Herner Tor, während Elvijs Biezais in der 48. Minute nur den Pfosten traf. Auf der anderen Seite zeigte Nils Kapteinat erneut seine Klasse, unter anderem mit einer spektakulären Parade gegen N. Ford.
Da trotz vieler Chancen auf beiden Seiten kein Treffer mehr fiel, ging es beim Stand von 2:2 in die Overtime. Aber auch dort blieb es spannend: Kapteinat hielt die Bulls mit zwei Glanztaten im Spiel, während Erik Gollenbeck und Patrick Schmid nur knapp an Schulte scheiterten.
Die Entscheidung fiel schließlich im Penaltyschießen, aber auch diese ging in die Verlängerung. Erst in der „zweiten Runde“ avancierte Adam Domogalla zum Matchwinner. Nachdem Tomi Wilenius bereits getroffen hatte, verwandelte Domogalla zweimal nervenstark mit der Rückhand und sicherte den Saale Bulls den wichtigen Extrapunkt. Nils Kapteinat parierte zudem den letzten Versuch von N. Ford und krönte damit seine starke Leistung.
Nach einem spannenden und umkämpften Duell beim Herner EV sichern sich die Saale Bulls in der Overtime den Zusatzpunkt und gewinnen mit 3:2 nach Penaltyschießen.Am Ende steht ein 3:2-Auswärtssieg, der vor allem durch Leidenschaft, Einsatz und Nervenstärke im entscheidenden Moment verdient eingefahren wurde.
Fazit: Am Ende eines hart umkämpften Spiels fiel die Entscheidung in Herne erst im Shootout. Hier erkämpften sich unsere Saale Bulls den trotz aller Spannung nicht unverdienten Sieg und die ersten beiden Punkte des Wochenendes. (FE)
♦ Träger des goldenen Helms: #77 Thomas Merl
Torschützen:
1:0 Lennart Schmitz – 4.
1:1 Elvijs Biezais – 17.
1:2 Elvijs Biezais – 27.
2:2 Tommy Munichiello – 34. (PP1)
2:3 Adam Domogalla – 65. (PS)
Tore: 2:3 (1:1/1:1/0:0/0:0/0:1)
